紫砂壶的起源可以上溯到春秋时代的越国大夫范蠡，就是那位功成身退的“陶朱公”。有史可查的紫砂制壶则是明武宗正德年间以后的事情，历史上比较有代表性的制壶大师有供春、时大彬、陈鸣远、陈曼生、杨彭年、李茂林、陈鸣远、范鼎甫等等。个人较喜陈曼生的作品，因他讲究“天趣”，用刀大胆，自然随意，锋棱显露，古拙恣肆，苍茫浑厚。历史上称他为“曼生壶”，并不为过。
紫砂泥俗称“富贵土”，因其产自江苏宜兴，故称宜兴紫砂。相传古时的宜兴街头经常有人叫卖紫砂泥，却并不叫“泥”，而称之为“富贵土”，意即谁买下此土，制壶可发家致富，用壶可富贵平安，“富贵土”由此得名。
紫砂陶介于陶和瓷之间，属于半烧结的精细炻器，因有着特珠的双气孔结构，所以不仅不渗漏，并且透气性极佳。紫砂壶能够吸收茶汁，一把壶用久了，壶的内壁便可累积出“茶山”，此时即使不放茶叶，仅以沸水冲入，也能泡出淡淡的茶香。这是其它材质的茶壶所永远不能够达到的高度。
不仅如此，“宜兴茗壶，以粗砂制之，正取砂无土气耳”，又“茶壶以砂者为上，盖既不夺香又无熟汤气，故用以泡茶不失原味，色、香、味皆蕴”。就是说，以紫砂壶来泡茶，只要充分掌握茶性与水温，就可以泡出“聚香含淑”、“香不涣散”的好茶，比起其它材质茶壶，其茶味愈发醇郁芳香。并且，紫砂壶“注茶越宿，暑月不馊”，茶汁不易霉馊变质，且不易起腻苔，清洗起来，极为容易。值得一提的是，此处所指的“暑月不馊”，即夏日隔夜不变味，而绝非有些人所理解的“数月”。否则的话，便不是紫砂壶，而是紫砂冰箱了。
我国历史上，大多文人雅士都喜喝茶，更喜紫砂壶。其中梅尧臣的“小石冷泉留早味，紫泥新品泛春华”堪称千古绝唱，讲的就是用紫砂陶壶烹茶。而最讲究的当数苏东坡无疑，他总结出“活水还须活火烹，自临钓石取深情。”就是说，烹茶必须用活水——以江流深水煎茶，味道会更加清醇清远。
文人雅士喜紫砂壶，除了其能烹出香酵的茶，还因了紫砂壶的美。紫砂壶美在造型，美在材质，美在实用，美在工艺，更美在品位。一把上等的紫砂壶，其高矮比例、线条转折都恰如其分，多一分就俗气，差一点就平庸。有此一壶，品茗看壶，都是一种享受。
一把好的紫砂壶并非买回即可使用，还需要经过热身、降火、滋润和重生四个步骤。简单说来，就是先用沸水冲洗内外，以除掉表面尘埃。此为“热身”；然后高温水煮去掉泥土味和火气，再将豆腐放进壶内水煮一小时，用以“降火”；再然后将甘蔗切碎放进壶内，水煮一小时，以让茶壶得到前所未有的“滋润”；最后一步，就是将自己最喜欢的茶叶放入壶内煮一小时以使壶“重生”。此时茶壶不再是“了无生气”的死物，脱胎换骨以后，茶壶吸收了茶叶之精华，这第一泡茶便能够令茶人齿颊留香，久久不忘。步骤虽繁琐，但对一把上等好壶来说，却很有必要，丝毫马虎不得。与大多文玩一样，你在一把紫砂壶上费多大的心思，下多大的工夫，紫砂壶就会还你什么样的品质。我见过几把精心养出来的紫砂壶，那种沉美的颜色，厚重的包浆，极致之美已非语言所能够表达。
虽然极好的紫砂壶并不多见，但民间的紫砂壶很多。稍对紫砂壶有所了解且喜欢饮茶的，多会买来一把，如此，便可享受紫砂所带来的闲舒与惬意。个人最喜欢的是那种喝功夫茶的小紫砂壶，盘在手中，且泡且饮，日子就慢起来，生活就有了滋味。
文玩的东西，都是最接近自然的东西。核桃和葫芦为果实，手串和念珠多为种籽或者木材，玉石等观赏石为石头，紫砂壶是什么？不过一把泥土。我总觉得紫砂壶之所以让人喜爱，用紫砂壶沏茶之所以香醇无比，就因为它是一把最纯粹的泥土。或者说，紫砂壶最接近泥土的本质，在愈来愈浮躁的现代社会，由不得你不喜欢。（来源：周海亮有故事，图来源：福建白茶网）
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